Nous regardons pas mal de vidéos de voyageurs qui nous font rêver sur Youtube. Au final assez peu d’avaleurs de bitume… plutôt des gens qui vont en dehors, là où on trouve la terre, les cailloux, la boue parfois, … ces trips dans un environnement plus sauvage nous font rêver. Pour ceux qui ont suivi nos aventures, vous savez qu’il y a eu la moto (GS Adventure) qui nous faisait parfois visiter des « very bad road » Albanaises et autres chemins de forêts Finlandaises en bordure de Russie… Il y a eu aussi le pickup (L200) avec cellule qui est sorti du bitume en Islande au profit de cailloux volcaniques, neige, glace… Depuis, avec le fourgon, nous avons tenté quelques passages dans les hauteurs Norvégiennes et un beau trip dans les Hébrides extérieures.

Le constat était quand même là : le véhicule parfait n’existe pas, ou tout au moins pas dans notre budget… on peut rêver d’un fourgon 4×4, avec vitesses lentes et blocages de différentiels, pas trop haut pour accepter les dévers, pas trop long pour passer partout, avec des blindages dessous et des suspensions au top… il y en a, mais… il y a trop de chiffres quand on parle du prix et on constate aussi que les gros véhicules (un Red Truck par exemple) ont des limitations liées à leur gabarit (qui donne par contre le confort qui va avec…).

Nous sommes donc partis sur une démarche plus « raisonnable » : le fourgon pour les trips où il fait froid (le nooooord), où les routes sont belles (Norvège), où on veut un peu de confort parce qu’il fait humide (la Bretagne ?), et à côté, un 4×4 pour les trips un peu plus « nature », là où les capacités du véhicule à franchir des difficultés fait la différence. On a regardé chez Toyota, chez Nissan, d’autres aussi… Au final pas mal de modèles, des années qui apportent des évolutions ou des fragilités, … bref, beaucoup d’infos à défricher mais heureusement beaucoup de contributions sur le sujet sur Internet. Le choix s’est d’abord porté sur le Pajero, nous avons regardé sur le Bon Coin et d’autres sites, mais la plupart étaient dispos dans le sud ou dans les Alpes, loin pour nous qui sommes en Bretagne. Les quelques modèles plus proches étaient dans un état qui risquait de devoir monter vite et fort en compétence sur la mécanique et la carrosserie… Nous avons fini par trouver un beau Pajero en super état et proche de nous. Une petite visite, un essai et… ben non… le souvenir du L200 était encore là, on pensait à quelque chose de plus massif, de plus rustique… Les recherches se sont poursuivies et nous nous sommes orientés vers un Patrol Y61. Décision de prendre notre temps, ils sont loin, ils sont vieux, en mauvais état… hé, mais, celui-là, allez, on va le voir à Nantes… un essai, un coup de cœur et quelques papiers plus tard il rejoint le camp de base.

C’est donc un Patrol Y61 long (7 places) de 2004, avec un moteur 3 litres de 160 CV. Un beau volume intérieur (l’engin fait 5m01 de long) qui va permettre un petit aménagement pour emmener notre bazar de bivouac, bicolore du coup il rappelle pas mal notre ancien L200, une prise d’air sur le capot et un schnorkel qui lui donnent une belle gueule, un coup de cœur on vous dit.

Au niveau off-road c’est top : des amortisseurs OME, vitesses lentes bien sûr, blocage du différentiel arrière, déverrouillage de la barre de stabilisation arrière, des blindages qui protègent bien dessous… sur la doc ils annoncent 39° en montée et 47° en dévers, on n’ira sans doute pas jusque là…

Un petit passage par le pont de notre mécanicien préféré pour vérifier l’état du chassis, faire quelques graissages, voir les pièces à changer : au final le chassis est top, l’état général pour 20 ans est excellent et il faut juste changer 2 pneus (on revient aux BF Goodrich AT KO 2 qui chaussaient le L200).

Il faudra préparer ce bel engin pour notre prochain trip (Maroc), y mettre de l’électricité pour le bivouac, préparer le stockage de l’eau, de la tente, faire un emplacement pour notre boule de poils, … on verra tout ça dans un prochain article…